A razão pela qual as nozes de macadâmia são tão caras

As nozes de macadâmia têm sido celebradas por cozinheiros e chefs por sua rica cremosidade, que funciona muito bem para assar pratos doces e fazer molhos, bem como pela textura e crocância que acrescentam a refeições salgadas. O que eles não têm sido celebrados é o seu alto custo. Consistentemente classificadas como uma das nozes mais caras, custando US$ 25 por quilo, as nozes de macadâmia são uma iguaria apreciada e, com uma porção de 30 gramas, ou 10-12 nozes, contendo cerca de 200 calorias, você pode querer pensar duas vezes antes de comer nozes de macadâmia. em grandes quantidades.

Mas, como a maioria das nozes que você deveria comer, a moderação é a chave para reunir todos os seus aspectos nutritivos, que são numerosos. Eles contêm flavonóides e tocotrienóis, um tipo de vitamina E, que se acredita ajudar a prevenir ou combater o câncer. Eles também contêm manganês e vitamina B tiamina. E embora uma porção de 30 gramas forneça cerca de 21 gramas de gordura, quase 80% disso é gordura monoinsaturada (MUFAs). Os MUFAs estão associados à saúde cardiovascular e cardíaca e também ajudam os diabéticos a controlar o açúcar no sangue. Também há evidências de que as nozes de macadâmia ajudam a reduzir o colesterol.

Então, o que torna a noz macadâmia tão cara? Grande parte disso diz respeito à falta de variedades de árvores de macadâmia que produzam nozes de boa qualidade e ao longo período de tempo que uma árvore começa a produzir nozes. Mas outro aspecto importante a lembrar é que as nozes de macadâmia têm uma longa história, mas só foram produzidas comercialmente há 100 anos.

A macadâmia consiste em quatro espécies pertencentes à família Proteaceae: Macadamia integrifolia, Macadamia teteraphylla, Macadamia ternifolia e Macadamia jansenii. Destes, M. integrifolia e M. teteraphylla são os únicos que produzem nozes que são cultivadas e vendidas comercialmente. As nozes da M. ternifolia são muito pequenas e amargas e também são chamadas de nozes Gympie. O ameaçado M. jansenii só é encontrado no Parque Nacional Bulburin em Queensland, Austrália, e também produz nozes muito pequenas e amargas.

M. integrifolia e M. ternifolia são consideradas resistentes à seca e resistentes, mas seu principal inimigo é o vento. Por esse motivo, geralmente é plantada uma barreira de árvores ao redor deles. A principal dificuldade com as nozes de macadâmia é o lento crescimento das sementes, que começa em 6-7 anos para as árvores juvenis, e mais três anos antes que as sementes estejam maduras o suficiente para serem removidas para consumo. Eles então produzem nozes de boa qualidade por 40-50 anos.

As cascas de macadâmia são as nozes mais difíceis de abrir, exigindo 300 libras de pressão para serem abertas. Por esse motivo, é impossível saber com certeza se a noz já está madura o suficiente. Isso significa que as nozes normalmente precisam ser processadas manualmente durante a colheita, o que pode ser demorado e caro. Devido ao longo tempo que uma árvore de macadâmia leva para produzir nozes comestíveis e às dificuldades de colheita, a produção de nozes de macadâmia não acompanhou a demanda, mantendo os preços elevados.

As nozes de macadâmia se originaram na Ilha Fraser, Queensland, Austrália, há cerca de 60 milhões de anos. Os indígenas tiravam as nozes da macadâmia. Até eles consideravam a noz especial, presenteando-a em cerimônias especiais e usando-a para negociar com outras tribos.

Em 1857, o horticultor Walter Hill e o botânico Barão Sir Ferdinand Jakob Heinrich von Mueller notaram as belas árvores perenes com faixas de flores brancas, rosa e roxas. Eles coletaram as nozes ao longo do rio Pine, em Brisbane. Mueller deu à árvore o nome de seu amigo, o químico Dr. John Macadam.

William Herbert Purvis é responsável por trazer a noz macadâmia para o Havaí em 1881, mas ele não ficou por aqui para ver nenhum dinheiro com a introdução. Purvis, que administrava a Pacific Sugar Mill com seu primo, casou-se com sua namorada do ensino médio e voltou para a Escócia.

Os irmãos Edward Walter e Robert Alfred Jordan trouxeram o próximo lote de sementes de macadâmia para o Havaí em 1892. Acredita-se que Jordan, que tinha conexões com Queensland por meio de sua esposa, enviou as sementes para Walter no Havaí antes de se juntar a ele.